Ozempic und Wegovy: Neue Studien zur Sehkraft und NAION

Arzneimittel, die ursprünglich zur Behandlung von Diabetes entwickelt wurden, stehen inzwischen im Mittelpunkt eines weltweiten Trends zum Abnehmen. Zwei neue Studien haben nun ein Warnsignal für die Sehkraft verstärkt – und bringen die bisher fast zu gute Geschichte mit der nötigen Vorsicht in Verbindung.

Was die neuen Studien tatsächlich ergaben

Semaglutid, das unter den Namen Ozempic, Wegovy und Rybelsus verkauft wird, gehört zur Wirkstoffgruppe der GLP-1-Medikamente. Es reguliert den Blutzucker und dämpft den Appetit. Das Gewicht sinkt, das kardiometabolische Risiko verbessert sich. Augenärztliche Teams weisen jedoch darauf hin, dass der Sehnerv davon womöglich nicht gleichermaßen profitiert.

Forschende am Massachusetts Eye and Ear werteten Daten aus den Jahren 2017 bis 2023 aus. Sie stellten Menschen mit Diabetes oder Adipositas, die Semaglutid einnahmen, vergleichbaren Patientinnen und Patienten ohne dieses Medikament gegenüber. Die im Juli 2024 in JAMA Ophthalmology veröffentlichten Ergebnisse zeigten bei Personen mit Semaglutid mehr Fälle eines seltenen Augenereignisses: der nichtarteriitischen anterioren ischämischen Optikusneuropathie, kurz NAION. Das relative Risiko war bei Menschen mit Diabetes ungefähr viermal so hoch und bei Menschen mit Adipositas, die Semaglutid erhielten, mehr als siebenmal so hoch. Die absoluten Fallzahlen blieben niedrig, doch das Signal war deutlich genug, um Aufmerksamkeit zu wecken.

Eine weitere Kohortenstudie des Karolinska Institutet und der University of Melbourne ermittelte ein sehr geringes absolutes Risiko von rund 0,04 % der untersuchten Patientinnen und Patienten, das jedoch leicht über dem der passenden Kontrollgruppe lag. Beide Forschungsteams betonen die notwendige Einordnung: Diabetes erhöht das NAION-Risiko bereits selbst, was einen eindeutigen Ursache-Wirkungs-Nachweis erschwert. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2013 in PLOS ONE hatte Diabetes schon lange vor dem Hype um Abnehmspritzen mit einem um 64 % erhöhten NAION-Risiko verbunden.

„NAION ist selten. Der Zusammenhang mit Semaglutid erscheint absolut betrachtet gering, ist aber für Menschen mit bereits bestehenden Augen- oder Gefäßrisiken nicht belanglos.“

Wie NAION entsteht

NAION wird gelegentlich als „Schlaganfall des Auges“ bezeichnet. Die Blutversorgung des Sehnervenkopfes bricht dabei unvermittelt ein. Das Sehvermögen kann auf einem Auge nachlassen, häufig beim Aufwachen. Meist verursacht das Ereignis keine Schmerzen. Die Schäden können dauerhaft sein. Augenärztinnen und Augenärzte achten besonders auf Menschen mit einer sogenannten „eng stehenden“ Sehnervenpapille, Bluthochdruck, Schlafapnoe oder einer Gefäßerkrankung in der Vorgeschichte. Diese Faktoren scheinen die Anfälligkeit zu erhöhen.

• Häufige Warnzeichen: ein plötzlich auftretender dunkler Fleck, ein Vorhang im Gesichtsfeld, verblasste Farben oder eine rasche Sehverschlechterung auf einem Auge.
• Profile mit erhöhtem Risiko: Diabetes, Adipositas, Hypertonie, Schlafapnoe, eine eng stehende Sehnervenpapille oder eine frühere NAION am anderen Auge.
• Sofortmaßnahmen: die Injektion aussetzen, umgehend augenärztlich untersuchen lassen und die behandelnde Fachperson über die GLP-1-Therapie informieren.

„Wenn das Sehen nach einer Spritze dunkler oder fleckig wird, ist das ein Notfall. Handeln Sie schnell und lassen Sie das Auge noch am selben Tag untersuchen.“

Reaktion von Behörden und Ärztinnen und Ärzten

Europa hat auf das Signal reagiert. Im Juni 2025 führte die Europäische Arzneimittel-Agentur NAION bei Semaglutid als „sehr seltene“ Nebenwirkung auf und empfahl, die Behandlung bei plötzlich auftretenden Sehstörungen abzubrechen. Diese Ergänzung bedeutet kein Verbot des Arzneimittels. Sie verändert jedoch die Diskussion über Aufklärung und Überwachung.

Ärztinnen und Ärzte müssen nun eine bekannte Abwägung treffen. GLP-1-Medikamente senken das Gewicht, unterstützen die Blutzuckerkontrolle und verringern das Herz-Kreislauf-Risiko. Für viele Menschen wiegen diese Vorteile wesentlich schwerer als ein sehr seltenes Augenereignis. Das persönliche Risiko unterscheidet sich jedoch. Wer unter Schlafapnoe, schlecht eingestelltem Bluthochdruck oder Problemen am Sehnerv leidet, benötigt eine engmaschigere Betreuung. Im Mittelpunkt der Versorgung steht die gemeinsame Entscheidungsfindung – mit klaren Hinweisen darauf, worauf zu achten ist.

Studie	Population	Gemessenes Ergebnis	Zentrales Resultat
Massachusetts Eye and Ear (2017–2023), JAMA Ophthalmology 2024	Kohorten mit Diabetes und Adipositas, >16.000 Datensätze	NAION-Häufigkeit unter Semaglutid gegenüber keiner Semaglutid-Behandlung	Höheres relatives Risiko: ~4x (Diabetes), >7x (Adipositas); die absoluten Fallzahlen blieben niedrig
Karolinska Institutet & University of Melbourne	Patientinnen und Patienten unter GLP-1-Therapie	Absolutes NAION-Risiko gegenüber passenden Kontrollpersonen	Ca. 0,04 % absolutes Risiko; leicht über der Kontrollgruppe
PLOS ONE-Metaanalyse, 2013	Gemischte Populationen	Ausgangsrisiko für NAION bei Diabetes	Diabetes war mit einem um 64 % höheren NAION-Risiko verbunden

Was dies für Menschen mit Ozempic oder Wegovy bedeutet

Kein Grund zur Panik: Für die einzelne Person bleibt die Wahrscheinlichkeit einer NAION gering. Setzen Sie Ihr Medikament nicht ab, ohne zuvor mit Ihrer Hausärztin, Ihrem Hausarzt oder einer Fachperson gesprochen zu haben. Vereinbaren Sie eine Augenuntersuchung, wenn Sie mit einem GLP-1-Medikament beginnen und zusätzliche Risiken haben. Sprechen Sie Schlafapnoe, Blutdruckprobleme oder frühere Sehnervenbeschwerden an. Bitten Sie darum, Ihre Ausgangssehschärfe und das Erscheinungsbild der Sehnervenpapille zu dokumentieren. Diese Unterlagen können hilfreich sein, falls später Beschwerden auftreten.

Führen Sie während der Dosiserhöhung ein Sehtagebuch. Notieren Sie dunkle Flecken, Gesichtsfeldausfälle oder Farbveränderungen und melden Sie diese zeitnah. Achten Sie auf eine konsequente Blutdruckeinstellung. Behandeln Sie eine bestehende Schlafapnoe. Trinken Sie ausreichend, besonders wenn Übelkeit durch die Injektion Ihre Flüssigkeitsaufnahme verringert. Diese einfachen Maßnahmen unterstützen die Blutversorgung des Sehnervs.

Warum der Sehnerv anfällig sein könnte

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler prüfen mehrere Erklärungen. Eine betrifft die Mikrozirkulation am Sehnervenkopf, dessen Ausweichmöglichkeiten bei der Blutversorgung begrenzt sind. Schnelle Veränderungen von Blutzucker, Blutdruck oder Gefäßspannung könnten einen bereits grenzwertig versorgten Nerv in eine Ischämie führen. Eine andere Hypothese verweist auf ein strukturelles Risiko: Bei einer eng stehenden Sehnervenpapille bleibt weniger Raum für Schwellungen, wodurch die Gefahr eines Missverhältnisses zwischen Druck und Durchblutung steigt. GLP-1-Rezeptoren könnten zudem die Gefäßreaktivität auf bislang nicht vollständig verstandene Weise beeinflussen.

Längerfristige Studien laufen bereits. Ein aktuelles Projekt begleitet etwa 1.500 Patientinnen und Patienten über fünf Jahre, untersucht die Netzhäute, erfasst die Struktur des Sehnervs und setzt Ereignisse in Bezug zu Dosisänderungen und Stoffwechselverschiebungen. Das Ziel ist klar: herauszufinden, wer einem höheren Risiko ausgesetzt ist, wann dieses Risiko am größten ist und welche Schutzmaßnahmen wirken.

„Die nächste Phase heißt Präzision. Es gilt, die kleine Risikogruppe zu bestimmen und die größere Gruppe mit offenen Augen weiter zu behandeln.“

Gut entscheiden mit Zahlen aus dem Versorgungsalltag

Bei einer Entscheidung ist das absolute Risiko entscheidend. Ein Wert von 0,04 % bedeutet, dass in einer Analyse vier von 10.000 behandelten Personen eine NAION entwickelten. Bei den meisten Patientinnen und Patienten tritt sie nie auf. Wenn das Sehvermögen betroffen ist, sind die Folgen jedoch gravierend. Deshalb werden Ärztinnen und Ärzte die Versorgung individuell anpassen. Jemand mit Adipositas, Hypertonie und Schlafapnoe kann durch Semaglutid erhebliche Vorteile für das Herz-Kreislauf-System erzielen, sollte aber zugleich engmaschiger augenärztlich überwacht werden.

Praktische Hinweise vor und während der Behandlung

• Bitten Sie bei bestehenden Gefäßrisiken um eine augenärztliche Ausgangsuntersuchung einschließlich einer Fotografie der Sehnervenpapille.
• Legen Sie einen Plan für Symptome fest: Was ist zu tun, wen rufen Sie an und wann werden Dosen pausiert?
• Überwachen Sie den Blutdruck, insbesondere nachts, falls Ihre Ärztin oder Ihr Arzt Abfälle vermutet, die den Sehnerv unterversorgen könnten.
• Halten Sie Blutzuckerveränderungen bei einer Dosiserhöhung möglichst gleichmäßig; besprechen Sie das Tempo, wenn Sie sich unwohl oder dehydriert fühlen.
• Melden Sie jede Veränderung des Sehens auf einem Auge sofort, auch wenn sie bis zum Mittag wieder nachlässt.

Einige Begriffe helfen im Gespräch mit der behandelnden Fachperson. GLP-1 steht für Glucagon-like Peptide-1, ein Darmhormon, das die Insulinausschüttung anregt und die Magenentleerung verlangsamt. Semaglutid ist ein GLP-1-Agonist. NAION bezeichnet eine ischämische Schädigung des vorderen Sehnervs ohne arterielle Entzündung. Sie unterscheidet sich von der diabetischen Retinopathie, die die Netzhautgefäße betrifft und sich häufig schrittweise entwickelt.

Falls Semaglutid nicht geeignet ist, stehen Alternativen zur Verfügung. Es gibt weitere GLP-1-Medikamente sowie Optionen zur Gewichtsabnahme ohne GLP-1-Wirkmechanismus. Jede davon hat ein eigenes Nutzen-Risiko-Profil. Menschen, die bereits an einem Auge eine NAION hatten, tragen ein höheres Risiko für das andere Auge und benötigen einen individuell zugeschnittenen Plan. Das gilt auch für Personen, die beruflich auf perfektes Sehen angewiesen sind, etwa Pilotinnen und Piloten, Chirurginnen und Chirurgen oder Elektrikerinnen und Elektriker.

Die zentrale Aussage ist kein Urteil gegen Abnehmspritzen. Sie ist ein Plädoyer für ihren präzisen Einsatz. Die Vorteile einer GLP-1-Therapie bleiben für viele Menschen erheblich. Die Warnung für die Augen ist selten, aber real. Sprechen Sie frühzeitig darüber, planen Sie die Überwachung und handeln Sie bei Symptomen sofort. So lassen sich die Fortschritte der modernen Adipositasbehandlung nutzen und zugleich der unersetzlichste Sinn schützen.