Studie: Semaglutid als Tablette könnte Wegovy und Ozempic ergänzen

Unter den Markennamen Wegovy und Ozempic unterstützt Semaglutid die Gewichtsabnahme und hilft bei der Behandlung von Diabetes – bislang durch wöchentliche Injektionen.

Doch der kleine Einstich bei jeder Dosis hält viele Menschen möglicherweise davon ab, das Medikament überhaupt in Betracht zu ziehen. Eine neue klinische Studie deutet darauf hin, dass eine Tablettenform bald eine praktikable Alternative sein könnte.

Semaglutid als Tablette statt wöchentlicher Spritze

Derzeit wird Semaglutid einmal pro Woche in einer Dosis von bis zu 2,4 Milligramm in die Fettschicht am Bauch, Oberschenkel oder an der Rückseite des Oberarms gespritzt. Bei der Einnahme eines Arzneimittels als Tablette gelangt im Vergleich zu einer Injektion – der subkutanen Verabreichung – weniger Wirkstoff in den Körper.

Ein internationales Forschungsteam prüfte deshalb, ob 25 mg Semaglutid täglich als Tablette ähnlich wirksam sein könnten wie die Spritzen.

„Die Gründe, warum Patienten die orale Anwendung gegenüber der subkutanen Verabreichung bevorzugen könnten, sind meist eine Abneigung gegen Nadeln und lokale Hautreaktionen“, schreiben die Forschenden in ihrer veröffentlichten Arbeit.

„Darüber hinaus benötigen orale Arzneimittel im Gegensatz zu injizierbaren Wirkstoffen möglicherweise keine gekühlte Lieferkette und könnten die Versorgung bei Adipositas in vielen Weltregionen verbessern, in denen fehlende Kühlung den Zugang erschwert.“

Ergebnisse der Studie mit oralem Semaglutid

An der 71-wöchigen Studie nahmen 205 Personen teil, die Semaglutid erhielten, sowie 102 Personen, die ein Placebo bekamen. Ergänzend erhielten alle Teilnehmenden in vier Ländern Beratung zu Ernährung und Bewegung. Zu Studienbeginn galten sämtliche Teilnehmenden als übergewichtig.

Am Ende der Untersuchung war der durchschnittliche Gewichtsverlust in der Semaglutid-Gruppe deutlich höher. Bei diesen Teilnehmenden beobachteten die Forschenden außerdem Verbesserungen der körperlichen Funktion und metabolischer Gesundheitsmarker, etwa bei Blutzucker und Cholesterin.

„In unserer Studie führte orales Semaglutid in einer Dosis von 25 mg einmal täglich zu einer klinisch relevanten durchschnittlichen Verringerung des Körpergewichts um 13,6 Prozent (11,4 Prozentpunkte mehr als mit Placebo), wobei der Gewichtsverlust in den BMI-Untergruppen zu Beginn der Studie ähnlich ausfiel“, schreiben die Forschenden.

„Fast ein Drittel der Teilnehmenden in der Gruppe mit oralem Semaglutid verringerte sein Körpergewicht um 20 Prozent oder mehr.“

Nebenwirkungen und mögliche Zulassung von Ozempic-Tabletten

Die Semaglutid-Dosen gingen mit Nebenwirkungen einher, vor allem mit Magen-Darm-Beschwerden und Übelkeit. Diese wurden jedoch als „im Allgemeinen nicht schwerwiegend, leicht bis mittelschwer und vorübergehend“ beschrieben. In der Semaglutid-Gruppe traten sie bei 74 Prozent der Teilnehmenden auf, gegenüber 42,2 Prozent in der Placebo-Gruppe.

Die Ergebnisse stützen eine frühere Studie, in der oral eingenommenes Semaglutid ebenfalls beim Abnehmen wirksam war. Dort lag die tägliche Dosis allerdings bei 50 mg, während die Vorteile nur geringfügig besser ausfielen als in der aktuellen Untersuchung. Anders gesagt: 25 mg täglich könnten die optimale Dosis sein.

Wichtig ist jedoch, dass das Gewicht nach dem Absetzen des Medikaments wieder zunehmen kann, wenn keine weiteren Maßnahmen wie Bewegung umgesetzt werden. Bei manchen Menschen können zudem schwerere Nebenwirkungen auftreten, und die Folgen einer langfristigen Anwendung sind noch nicht vollständig geklärt.

Novo Nordisk, das Unternehmen hinter der Studie und Entwickler von Ozempic, bemüht sich derzeit um eine behördliche Zulassung für Ozempic in Tablettenpackungen. Wird sie erteilt, dürfte das Medikament voraussichtlich bald verfügbar sein.

„Unsere Daten stützen orales Semaglutid in einer Dosis von 25 mg als wirksame Behandlungsoption bei Adipositas“, schreiben die Forschenden.

Die Studie wurde im New England Journal of Medicine veröffentlicht.