Semaglutid-Tablette könnte Alkoholkonsum bei AUD verringern

Vielleicht haben Sie im vergangenen Monat schon jemanden über Ozempic sprechen hören – sei es wegen eines Diabetesrezepts, einer Geschichte über Gewichtsabnahme oder einfach, weil diese Medikamente scheinbar überall präsent sind.

Nun gibt es ein wirklich unerwartetes Ergebnis zu derselben Medikamentenfamilie: Eine täglich einzunehmende Tablette scheint Menschen mit einer Alkoholkonsumstörung dabei zu helfen, weniger zu trinken.

In einem Forschungsbereich, in dem seit fast 20 Jahren keine neue Behandlung zugelassen wurde, ist das ein Ergebnis, das Aufmerksamkeit verdient.

Forschende der CU Anschutz untersuchten die orale Form von Semaglutid.

Ihre Annahme war, dass die tägliche Einnahme einer Tablette für Menschen in der Genesung leichter sein könnte als Spritzen, auf die sich frühere Studien gestützt hatten.

Alkoholabhängigkeit braucht bessere Behandlungen

Die Alkoholkonsumstörung (AUD) ist eine chronische Erkrankung, bei der Betroffene ihren Alkoholkonsum nicht kontrollieren können, obwohl er ihrer Gesundheit, ihren Beziehungen oder ihrer finanziellen Situation schadet.

Millionen Menschen sind davon betroffen, doch die Medizin hat ihnen bislang kaum neue Optionen anzubieten. Fast 20 Jahre sind vergangen, seit das letzte speziell für AUD zugelassene Medikament in den US-Markt kam.

„Diese Studie deutet darauf hin, dass orales Semaglutid helfen könnte, starken und schädlichen Alkoholkonsum zu verringern – selbst bei Menschen, die nicht vollständig mit dem Trinken aufhören wollen“, sagte Joseph Schacht, außerordentlicher Professor an der CU Anschutz School of Medicine.

„Es könnte eine neue Behandlungsoption für AUD darstellen, insbesondere für Menschen, die von bestehenden Medikamenten nicht profitiert haben, und alkoholbedingte gesundheitliche und soziale Schäden verringern.

„Wichtig ist: Schon eine Reduzierung starken Trinkens kann für Patientinnen, Patienten und Familien zu spürbaren Verbesserungen führen.“

Eine tägliche Semaglutid-Tablette im Test

Für die Studie wurden 50 Erwachsene gewonnen, die bereits Unterstützung wegen einer mittelschweren bis schweren AUD suchten. Die eine Hälfte erhielt täglich eine Semaglutid-Tablette, die andere ein Placebo; weder Teilnehmende noch Forschende wussten, wer welche Behandlung bekam.

Die Dosierung begann bei 3 Milligramm täglich und wurde in der zweiten Studienhälfte auf 7 Milligramm erhöht.

Dabei handelte es sich nicht um Personen, die gelegentlich ein Glas Wein zum Abendessen tranken. Zu Studienbeginn konsumierten die Teilnehmenden im Durchschnitt etwa sechs alkoholische Getränke pro Tag und hatten ungefähr fünf Tage mit starkem Alkoholkonsum pro Woche.

Fast alle Studienteilnehmenden fielen in die höchsten Risikokategorien, die die Weltgesundheitsorganisation (WHO) erfasst.

Semaglutid verringerte den Alkoholkonsum

Nach acht Wochen verzeichnete die Semaglutid-Gruppe weniger Tage mit starkem Alkoholkonsum, trank pro Trinkgelegenheit weniger Alkohol und berichtete über schwächere alltägliche Alkoholgelüste als die Placebo-Gruppe. Zudem traten weniger alkoholbedingte Probleme auf, und sie konsumierten weniger Cannabis.

Allerdings war das Gesamtbild nicht durchgehend eindeutig – und das sollte offen gesagt werden.

Der wichtigste Messwert der Studie, ein Labortest dazu, wie stark die Teilnehmenden Alkohol begehrten, wenn sie mit trinkbezogenen Reizen konfrontiert wurden, erreichte keine statistische Signifikanz.

Auch bei der durchschnittlichen Zahl der Getränke pro Tag zeigte das Medikament keine bedeutsame Verringerung, wenn jeder einzelne Studientag einschließlich alkoholfreier Tage berücksichtigt wurde.

Dennoch wiesen die Daten insgesamt konsistent in dieselbe Richtung. Im Alltag tranken die Teilnehmenden weniger schädlich, auch wenn einige stärker kontrollierte klinische Messungen dieses Ergebnis nicht vollständig bestätigten.

Die Teilnehmenden nahmen nicht ab

Der Ruf von Semaglutid gründet vor allem auf Gewichtsabnahme. In dieser Studie trat genau das nicht ein.

„Interessanterweise verloren die Teilnehmenden, die Semaglutid erhielten, kein Gewicht. Das deutet darauf hin, dass die Verringerung ihres Alkoholkonsums unabhängig von Gewichtsverlust oder Essverhalten war“, sagte Schacht.

Dieses überraschende Ergebnis spricht dafür, dass Semaglutid nicht einfach unbemerkt den Appetit dämpft und dadurch den Alkoholkonsum mit nach unten zieht.

Offenbar spielt ein anderer Mechanismus eine Rolle – einer, der eher mit den tatsächlichen Prozessen von Verlangen und Belohnung im Gehirn zusammenhängt.

Eine mögliche neue Behandlung

„Eine Alkoholkonsumstörung kann nahezu jeden Lebensbereich beeinträchtigen, darunter körperliche Gesundheit, psychische Gesundheit, Beziehungen und Sicherheit.

Viele Menschen sprechen auf die derzeitigen Behandlungen nicht an, was einen erheblichen ungedeckten medizinischen Bedarf verdeutlicht“, sagte Schacht.

„Da es seit 2006 keine neuen von der FDA zugelassenen Medikamente für AUD gibt, ist es besonders wichtig, neue therapeutische Optionen zu finden.

Für Familien können selbst moderate Verringerungen starken Trinkens mehr Stabilität, weniger Krisen und eine bessere Lebensqualität bedeuten.“

Niemand verspricht hier also eine Heilung. Zur Diskussion steht etwas Kleineres, aber glaubwürdigeres: weniger schlimme Nächte, weniger Notfälle und etwas mehr Stabilität zu Hause.

Für viele Familien, die damit leben, ist das keineswegs wenig. Es könnte alles bedeuten.

Warum größere Studien wichtig sind

Die Nebenwirkungen während der Studie waren überwiegend mild, und die Teilnehmenden hielten die Behandlung in hohem Maße durch. Das ist besonders wichtig, falls die Methode jemals außerhalb eines Forschungslabors funktionieren soll.

Unerwünschte Ereignisse traten in beiden Gruppen mit ähnlicher Häufigkeit auf.

Ereignisse, die die Forschenden als möglicherweise medikamentenbedingt einstuften, kamen jedoch in der Semaglutid-Gruppe häufiger vor. Eine Person brach die Studie nach dem Auftreten eines Hautausschlags ab.

Die Forschenden achten darauf, diese Ergebnisse nicht zu überbewerten. Es waren 50 Personen an einem einzigen Forschungsstandort; zudem bestand die Studiengruppe überwiegend aus weißen Personen und umfasste absichtlich nur Menschen mit überdurchschnittlichem Körpergewicht.

All dies begrenzt, wie weit sich die Ergebnisse tatsächlich übertragen lassen. Das Team bezeichnet die Studie als hypothesengenerierend, nicht als Beweis – eher als starken Hinweis denn als abschließende Antwort.

Größere Studien über längere Zeiträume sind der naheliegende nächste Schritt.

Ein Teil der Finanzierung stammte vom National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. CU Anschutz und seine Partnerinstitutionen planen bereits größere Studien, um zu prüfen, ob diese ersten Ergebnisse einer genaueren Überprüfung standhalten.